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Puerto Vallarta se ganó su fama con justa razón: playas doradas, un Malecón lleno de esculturas, un Centro romántico de callecitas empedradas y una de las bahías más grandes de México, la de Banderas, llena de rincones a los que solo se llega por mar. Es un destino que combina lo tradicional con una escena gastronómica y cultural moderna. Esta guía te dice qué hacer para aprovecharlo al máximo.
La ciudad se entiende fácil: el Malecón y el Centro, la Zona Romántica al sur y, más allá, las playas escondidas de la bahía. Ubicarlo ayuda a planear.
El Malecón y el Centro
El Malecón es el alma de Vallarta: más de un kilómetro frente al mar, lleno de esculturas de bronce (los Caballitos de Mar, el emblemático “El Caballito”), artistas callejeros y los famosos Arcos del Malecón. A una cuadra, la Iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe, con su corona de hierro, es el símbolo más reconocible de la ciudad.
La Zona Romántica y el Río Cuale
Al sur del río, la Zona Romántica (el Viejo Vallarta) es la parte más encantadora: calles empedradas, galerías, los mejores restaurantes y la animada Playa de los Muertos con su muelle. En medio del río, la Isla Cuale ofrece un paseo tranquilo entre puestos de artesanías y vegetación. Es también el corazón de la vibrante y acogedora vida nocturna vallartense.
Las playas escondidas de la bahía
Lo mejor de Vallarta a veces está donde no llega la carretera. En lancha desde el muelle o desde Boca de Tomatlán se alcanzan playas de postal como Las Ánimas, Quimixto, Yelapa (con su cascada) y la zona de Los Arcos, ideal para snorkel y buceo. Más al norte, las Islas Marietas y su famosa Playa Escondida son una excursión imperdible.
Naturaleza y pueblos de la sierra
Tierra adentro, la selva de la Sierra Madre regala aventura: tirolesas, el Jardín Botánico de Vallarta y el Pueblo Mágico de San Sebastián del Oeste, un antiguo pueblo minero entre montañas a poco más de una hora. En temporada (diciembre a marzo), el avistamiento de ballenas jorobadas en la bahía es un espectáculo.
Qué comer en Puerto Vallarta
La comida vallartense mezcla mar y tradición jalisciense: pescado zarandeado, tacos de camarón, ceviches, los tacos al pastor de la Zona Romántica y, para los curiosos, la raicilla, el destilado de agave de la sierra. La escena de restaurantes es de las mejores de la costa del Pacífico.
Cómo moverte por Puerto Vallarta
El Centro y la Zona Romántica se caminan, pero las playas del sur (Conchas Chinas, Mismaloya, Boca de Tomatlán), el aeropuerto, la zona hotelera norte y las escapadas a la sierra quedan lejos. Con un auto rentado recorres toda la bahía y llegas a los pueblos de montaña sin depender de taxis ni tours.
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¿Cuántos días necesitas?
Con cuatro o cinco días disfrutas Malecón, Zona Romántica, un par de playas escondidas y una escapada a la sierra o a las Marietas. Vallarta da para relajarse y para aventura a partes iguales, y con auto lo aprovechas todo.
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