Manzanillo a Barra de Navidad en auto: ruta, tiempo y playas

De Manzanillo a Barra de Navidad en auto son unos 60 kilómetros por la carretera federal 200, la que sube pegada a la costa rumbo a Puerto Vallarta. En una hora, a veces menos, estás frente a la laguna. Si sales del aeropuerto de Manzanillo, el tramo se reduce a la mitad: unos 30 kilómetros y media hora.

Es el paseo de un día más agradecido que tiene Manzanillo. Cruzas a Jalisco sin darte cuenta, y en un radio de diez kilómetros hay tres playas muy distintas: Barra de Navidad, Melaque y Cuastecomates. Aquí va la ruta, dónde parar y cómo organizar el día.

La ruta de Manzanillo a Barra de Navidad

Desde la ciudad se toma el boulevard costero hacia el norte, por Salagua y Santiago, hasta salir a la federal 200. La carretera pasa frente al aeropuerto de Playa de Oro, sigue entre huertas de palma y plátano y cruza el río Marabasco, que marca el límite entre Colima y Jalisco. Pasando Cihuatlán sale el desvío a Barra de Navidad, que termina prácticamente en la calle de la playa.

Es una carretera de dos carriles, uno por sentido, con curvas suaves y tramos rectos. No tiene casetas. Lo que sí hay son topes en cada poblado, y vale más no ir con prisa.

Sobre la gasolina: el viaje redondo es de unos 125 kilómetros, y un auto compacto lo hace con 8 a 10 litros. Lo más sencillo es salir de Manzanillo con el tanque lleno y no depender de cargar en el camino.

Si llegas en avión, el aeropuerto queda justo sobre la ruta. Recoges el auto y en media hora estás en la bahía, sin pasar por la ciudad. Si estás hospedado en Manzanillo, la oficina de Veico está en el boulevard Miguel de la Madrid, en Tapeixtles; desde ahí sales directo a la costera.

Primera parada posible: Isla Navidad

Antes de cruzar a Jalisco, del lado de Colima, sale el camino por el ejido La Culebra hacia Isla Navidad. No es una isla: es la península que cierra la laguna por el sur, donde están la marina, un hotel grande y un campo de golf. Se puede llegar en auto por ese desvío, pero casi todo el mundo la conoce desde enfrente, porque desde el muelle de Barra se ve completa.

Si sólo quieres verla de cerca, es más fácil dejar el auto en Barra y cruzar en lancha. El trayecto dura un par de minutos.

Qué hacer en Barra de Navidad

El pueblo es chico y se recorre a pie. Tiene dos frentes: la playa, que mira al mar abierto, y la laguna, del otro lado de la lengua de arena donde está el centro. Entre los dos corre el malecón, con la escultura de bronce de Tritón y Nereida en la punta, donde la playa se encuentra con la boca de la laguna.

En la laguna está la cooperativa de lancheros, con las tarifas pegadas a la vista. De ahí salen los paseos por la laguna, las salidas de pesca y la lancha que cruza a Colimilla, un caserío en la otra orilla con restaurantes de mariscos sobre el agua. Ir a comer a Colimilla es casi obligado: el cruce es de cinco minutos y la vista hacia el pueblo, de tarde, es de lo mejor del viaje.

La playa de Barra suele tener oleaje fuerte y se hace honda pronto. Para nadar con niños, mejor las dos que siguen.

Melaque, la playa de al lado

San Patricio Melaque está a cinco kilómetros, en la misma bahía. Es más grande que Barra, con mercado, plaza y una playa larga y abierta donde el mar suele estar más tranquilo. En invierno se llena de canadienses y estadounidenses que pasan aquí la temporada, y eso se nota en los cafés y en los precios de las rentas.

Para estacionarte, las calles que bajan a la playa desde la plaza son la mejor apuesta temprano. Al mediodía de un sábado ya cuesta trabajo encontrar lugar cerca del mar.

Cuastecomates, la playa incluyente

Pasando Melaque hacia el poniente, a unos cuatro kilómetros, está Cuastecomates, una caleta de unos 250 metros protegida por los cerros. El agua es baja y casi no tiene olas. Fue la primera playa incluyente del país: tiene andadores hasta la orilla, rampas, baños adaptados, señalización en braille y sillas anfibias para entrar al mar. La entrada es gratuita.

El camino desde Melaque es corto. Frente al agua hay enramadas de mariscos, y en vacaciones el lugar para dejar el auto se acaba temprano.

Datos útiles: unos 60 km por la federal 200 · sin casetas · Barra y Melaque, a 5 km una de otra · Cuastecomates, entrada gratuita · lancha a Colimilla desde la cooperativa de la laguna, unos 5 minutos de cruce

Cómo organizar el día

Sal de Manzanillo temprano, antes de las nueve, y ve directo a Cuastecomates, que es la que primero se llena. Nada un rato con el mar quieto. Después baja a Melaque a caminar la playa y a ver la plaza.

Para comer, Barra. Deja el auto en el centro, cruza a Colimilla en lancha y regresa a la tarde para ver el atardecer desde el malecón. El regreso a Manzanillo de noche es por la misma carretera; maneja con calma en los poblados, donde hay topes y gente a la orilla del camino. Antes de salir, repasa los consejos sobre carreteras seguras al rentar un auto.

Si te quedas más días en la zona, en Manzanillo, destino de negocios y turismo hay más ideas para la ciudad, y en las mejores playas de Colima están las del lado de Colima. Las de este lado de la frontera aparecen en las mejores playas de Jalisco.

Cuándo ir

De noviembre a abril hay menos lluvia, el mar está más tranquilo y el calor se aguanta. Es también la temporada de los visitantes de invierno, sobre todo en Melaque. En verano hace más calor y llueve por las tardes, pero las playas están más vacías entre semana. Semana Santa, julio y diciembre son los periodos en que más cuesta estacionarse.

Para recorrer la bahía a tu ritmo, renta un auto en Manzanillo con Veico. Se reserva con tarjeta de crédito y un anticipo, y el resto se liquida al recoger el auto. La flota está en autos disponibles.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto se hace de Manzanillo a Barra de Navidad en auto?

Alrededor de una hora desde el centro de Manzanillo, por unos 60 kilómetros de la federal 200. Desde el aeropuerto, media hora.

¿Hay casetas entre Manzanillo y Barra de Navidad?

No. La federal 200 es libre en ese tramo.

¿Barra de Navidad está en Colima o en Jalisco?

En Jalisco, en el municipio de Cihuatlán. El río Marabasco, que se cruza en el camino, marca el límite con Colima.

¿Qué playa es mejor para ir con niños?

Cuastecomates, por su agua baja y sin olas. Melaque suele estar más tranquila que Barra, donde el oleaje es más fuerte.

¿Cómo se llega a Colimilla?

En lancha, desde la cooperativa de lancheros en la laguna de Barra de Navidad. El cruce dura unos cinco minutos.

¿Qué necesito para rentar un auto en Manzanillo?

En Veico se renta sólo con tarjeta de crédito; toda reserva lleva un anticipo y el resto se paga al iniciar la renta. Los demás requisitos están en las preguntas frecuentes.

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